Achuil en a trop vu pour un adolescent de seize ans, mais le jour où il me parle de sa détention au centre de réception initiale de Marsa un ton plein d’espoir ne quitte jamais sa voix. En 2013, au début de la guerre civile au Soudan du Sud, sa famille s’est enfuie au Soudan. Mais sa famille y a été victime de discrimination et il ne pouvait pas aller à l’école. Faisant face à la conscription au Soudan et à un possible emprisonnement dans une milice du Sud-Soudan, il a décidé de migrer seul vers le nord.
Le temps passé par Achuil en Libye se lit comme une histoire d’horreur. Huit ans après le renversement de Mouammar Kadhafi par les combattants rebelles, la Libye est toujours en guerre civile. Le gouvernement de Tripoli ne s’occupe que d’une fraction infime du pays. Pendant ce temps, un patchwork de milices en guerre domine le paysage, achetant des armes, faisant passer en contrebande du pétrole et des personnes, et gérant des centres de détention pour migrants où viol, torture et extorsion sont à l’ordre du jour. Les violations des droits de l’homme à l’encontre des migrants sont effroyables, généralisées et bien documentées.
Achuil parle de son séjour en Libye avec une sombre résignation, apparemment inconscient du courage et de la perspicacité dont un enfant a besoin pour naviguer seul dans cette zone de guerre. Pendant de courtes périodes, il a travaillé et a pu envoyer de l’argent à sa famille. Il était souvent resté sans salaire. La violence physique était monnaie courante, la menace de détention, la torture et l’extorsion de fonds omniprésente.
Lors de sa première tentative de traversée de la Méditerranée, il a été intercepté en mer par un navire des garde-côtes libyens (GCL), probablement contrôlé par Abdelrahman al-Milad, plus connu sous le nom de Bija. Bija est un chef de milice et commandant de la GCL qui a été sanctionné par l’ONU pour trafic d’être humains. Selon les Nations Unies, les miliciens de Bija sont «systématiquement liée à la violence à l’égard des migrants et des autres passeurs».
Les forces de la GCL ont emmené Achuil et ses passagers dans le centre de détention Az-Zawiya. Les enquêteurs de l’ONU ont jugé les conditions de détention dans le centre de détention «inhumaines» et «n’est pas équipées pour retenir les migrants», et ont souligné que les femmes et les enfants de cette installation sont détenus dans des «conditions critiques».
Les États membres européens, dont Malte, financent, forment et fournissent des moyens aux GCL. Bien conscients que renvoyer des personnes en Libye constituerait une violation des lois internationales, les États de l’UE ont sous-traité cette responsabilité àux GCL. À travers les GCL, l’UE distribue l’argent des contribuables aux milices le long des côtes libyennes. Le fait que ces fonds servent probablement à l’achat d’armes, que les commandants du GCL, les chefs de milices, les trafiquants d’êtres humains et les passeurs constituent un seul et même problème n’ont guère d’importance face à la «gestion des migrations».
Ainsi, financé par notre argent, Achuil, un enfant dans une zone de guerre, a été incarcéré de force par un chef de milice dans un lieu où les violations des droits de l’homme sont légion. Face aux extorsion de fonds et à la déportation au Sud-Soudan, il s’est joint à une tentative d’évasion et a réussi a fuir Zawiya.
Lors de sa deuxième tentative de traverser la mer, des hommes armés en tenue militaire ont précipité Achuil sur un canot pneumatique surpeuplé. Vingt-quatre heures après le départ, le moteur est tombé en panne et l’embarcation et sa cargaison humaine sont tombés à la dérive. Quand tout semblait désespéré, le contour de deux bateaux à moteur Sea Watch émergeait à l’horizon. Craignant un autre refoulement en Libye, les personnes a bord étaient «très heureux au moment» où ils ont compris qu’il s’agissait de sauveteurs européens, et Achuil s’est dit: «Dieu nous a donné une seconde vie».
Cette seconde vie ne serait pas facile à venir. Alors que tous les ports européens étaient fermés aux ONG de recherche et de sauvetage, Sea Watch avait vainement appelé à un port sûr. Une mer agitée a conduit le navire à chercher refuge dans les eaux territoriales maltaises. L’affrontement qui a duré dix-neuf jours et qui a fait les gros titres dans le monde entier et ne nécessite pas de revenir déçu. «L’Europe était pour nous un rêve et quand nous sommes venus ici, ils nous ont gardés en mer et nous ont regardés comme des animaux», se souvient Achuil.
Détenir des personnes, dont certaines sont des réfugiés au sens strict du terme, pris en otage sur un navire par mer agitée alors que l’Europe se querelle au sujet de leur répartition est éthiquement répréhensible. Achuil, avec ses compétences linguistiques en anglais et en arabe, est devenu un élément clé à bord en tant que traducteur et médiateur. « Nous n’oublierons pas les gens de Sea Watch! » Dit-il. «Ils nous ont donné de l’espoir. Ils ont essayé de nous faire garder nos forces. »
«Je me souviens des moments où j’étais face aux côtes. Malte c’est l’Europe. Le temps était très mauvais. Nous avions peur. Les gens n’étaient pas en sécurité en mer, mais nous avons été refusés. ”
Le 9 janvier, les autorités maltaises ont finalement autorisé le débarquement des «invité.es» du Sea Watch 3. Achuil a été immédiatement transféré au centre de réception initiale (CRI) de Marsa, où il est toujours en détention, sans aucune idée du moment où il sera libéré ou transféré dans un autre pays. «Quand nous sommes entrés dans CRI, tout a changé. Maintenant que je suis en Europe, je veux commencer l’école pour devenir médecinouer au basket dans une bonne académie os rêves sont en train de mourir. Quarante-deux jours ici aujourd’hui.
«Mon pays n’est pas sûr. J’espère aller à l’école, dans une bonne académie. Ma tante a le paludisme. Les médecins [au Soudan] n’ont pas le pouvoir de mettre fin à cette maladie. Je ferai de mon mieux pour devenir médecin et aider mon pays. »
Pour la première fois, le téléphone se tait. Mon estomac se gonfle et je me jure que je ne pleurerai pas avant d’avoir raccroché. « Que voulez-vous me demander d’autre? » Il dans ce moment injustice.
« Que voulez-vous dire au peuple maltais, Achuil? »
«Ils penser à ces personnes qui sont dans ce camp. Tout le monde ici a un rêve. Pensez à lui comme à votre enfant, à votre ami et donnez-lui une chance. Peut-être qu’un jour l’une de ces personnes deviendra médecin et vous sauvera la vie. Vous ne savez pas ce que Dieu prévoit pour lui. Pense avec cur. La façon dont nous vivons ici, ce n’est pas une vie. Je sais que les Maltais sont bons. Laissez-les nous donner une chance. Et nous remercierons le peuple maltais, nous nous en souviendrons toute notre vie.”
« Nous sommes noirs, mais notre cur est le même que le votre. »
Daniel Mainwaring – Chercheur en politique étrangère et volontaire Sea Watch
[Interview du 19. Februar 2019t]
